โครงสร้างของโลก
ขณะที่โลกเย็นลง หินที่หลอมเหลวเริ่มแยกออกเป็นชั้นต่างๆ เหมือนขนมที่ต้มให้ร้อน เวลาเดือดส่วนที่เบาจะลอยเป็นฝาอยู่ที่ผิวบน เช่นเดียวกับโลกเมื่อ 1,000 ล้านปีมาแล้ว แร่ธาตุที่เบาจะลอยขึ้นและค่อยๆ แข็งตัว ขณะที่แร่ธาตุที่หนักกว่าจมลงและรวมกันใกล้ใจกลางโลก โลกของเราแบ่งได้เป็น 3 ส่วน คือเปลือกโลก แมนเทิลและแก่นโลก เปลือกโลก (Crust) เป็นชั้นนอกสุดของโลก หนาเพียงประมาณ 40 กิโลเมตร และใต้ทะเลหนาเพียงราว 6 กิโลเมตร นับว่าบางมากเมื่อเทียบกับเส้นผ่าศูนย์กลางของโลก แมนเทิล (Mantle) อยู่ใต้เปลือกโลกลงไป หนาประมาณ 2,800 กิโลเมตร แต่มีปริมาตรประมาณเกือบ 85 เปอร์เซ็นต์ของปริมาตรโลก ใกล้ส่วนบนของ แมนเทิลยังเป็นหินที่หลอมเหลวเคลื่อนที่อย่างช้าๆ และคงที่ การเคลื่อนที่นี่เอง ที่เป็นแรงดันเปลือกโลกให้เคลื่อนที่ไปได้ อย่างไรก็ดีแมนเทิลส่วนใหญ่เป็นของแข็ง ทั้งอุณหภูมิและความดันเพิ่มตามส่วนลึก ลึกจากผิวโลก 2,000 กิโลเมตร อุณหภูมิประมาณ 3,000 องศาเซลเซียส แก่นโลก (Core) อยู่ใจกลางโลก เริ่มจากความลึก 2,900 กิโลเมตร มีความหนาแน่นมาก ส่วนใหญ่อาจประกอบด้วยเหล็กมีนิเกิลปนบ้าง ชั้นนอกเป็นของเหลว ส่วนนึกจากผิวโลกประมาณ 5,200 กิโลเมตร เป็นของแข็งอุณหภูมิประมาณ 5,000 องศาเซลเซียส ความดันสูงมาก |
